V březnu vydal Evropský patentový úřad (EPÚ) každoroční statistický přehled Patent Index 2024. Z něj vyplývá, že zájem přihlašovatelů o evropské patenty zůstává vysoký. V posledních pěti letech jsme byli svědky nárůstu počtu evropských patentových přihlášek od 180 417 v roce 2020 až po 199 452 v roce 2023.

V roce 2024 bylo těchto přihlášek podáno „pouze“ 199 264, což je počet úctyhodný a svědčící o setrvalém zájmu o ochranu inovací na území Evropy. Pro srovnání, počty podání patentových přihlášek učiněných k USPTO, tedy Úřadu USA pro patenty a ochranné známky, činí v posledních letech více než 400 000 ročně a v případě čínského patentového úřadu jde o více než milión patentových přihlášek ročně.

Globální a evropské trendy
Co se skladby přihlašovatelů evropských patentů týče, tvoří subjekty z 39 členských států Evropské patentové organizace (EPO) více než 43 %. Z nich nejvíce, 12,6 % z celkového počtu přihlášek, podaly firmy a instituce z Německa. Z mimoevropských zemí vedou přihlašovatelé z USA, kteří stojí téměř za čtvrtinou všech evropských patentových přihlášek. Následují Japonsko (10,6 %) a Čína (10,1 %).

Situace v České republice
Česká republika zaujímá v absolutních počtech evropských patentových přihlášek podaných v roce 2024 31. pozici (v roce 2023 byla na 33. místě). V přepočtu na jeden milión obyvatel podaly subjekty z České republiky 23 evropských patentových přihlášek, což nás řadí na 29. příčku. Průměr členských zemí Evropské unie činil v loňském roce 152 přihlášky. Stále je tedy co zlepšovat. Při bližším pohledu zjistíme, že i v roce 2024 pokračoval vzestupný trend počtu evropských přihlášek, které mají původ v České republice. To je velmi důležitý ukazatel, vzhledem k tomu, že komerční potenciál evropského patentu je mnohonásobně vyšší, než je tomu u patentu českého.

Počítačové technologie se ujímají vedení
Z pohledu oborů techniky, do nichž evropské patentové přihlášky spadají, můžeme konstatovat, že nejpočetnějších deset oborů je odpovědných za téměř 57 % přihlášek. Pět z těchto deseti top oborů zaznamenalo oproti roku 2023 nárůst, a pět naopak pokles. Nejprudší nárůst si připsal již druhý rok po sobě obor elektrická zařízení, přístroje a energie (+8,9 %). Ten byl způsoben zejména pokroky v technologiích čisté energie, hlavně inovacemi baterií (+24 %). Dříve velmi silný obor digitální komunikace, který zahrnuje vynálezy související s mobilními sítěmi, naopak zaznamenal pokles o 6,3 % a nejvýraznější pokles počtu patentových přihlášek byl patrný v oboru léčiv (-13,2 %).

Různý původ inovací: vedou velké podniky
Lídrem v počtu přihlášek evropských patentů se v roce 2024 stala firma Samsung, která tento žebříček vedla naposledy v roce 2020. Prohodila si tak pozice s firmou Huawei, která tentokrát obsadila druhé místo. Na třetím a čtvrtém místě zůstávají firmy LG a Qualcomm, na páté místo se vyšplhala firma RTX. V Top 10 jsou celkem čtyři firmy z Evropy, dvě jihokorejské, dvě z USA a po jedné z Číny a Japonska.

Téměř čtvrtina přihlášek evropských patentů je podána malými nebo středními podniky
Přestože naprostá většina přihlášek evropských patentů pochází od velkých firem, je ochrana technických řešení důležitá i pro firmy malé a střední. Přímo od vynálezce nebo od malého či středního podniku (méně než 250 zaměstnanců) pocházelo 22 % přihlášek podaných k Evropskému patentovému úřadu v roce 2024. Dalších 7 % přihlášek podaly univerzity a veřejné výzkumné instituce.

Na vzniku každé čtvrté patentové přihlášky se podílely ženy vynálezkyně
Přesně 25 % evropských patentových přihlášek pocházejících od evropských subjektů uvádělo alespoň jednu ženu jako vynálezkyni. Nejvíce žen vynálezkyň se podílelo na patentových přihláškách ze Španělska (42 %), následovaného Belgií (32 %) a Francií (31 %).

Udělené evropské patenty
Podíváme-li se na opačný konec procesu řízení o patentových přihláškách, bylo v roce 2024 uděleno 109 524 evropských patentů. Čísla dále vypovídají o tom, že 44,3 % z nich přihlašovatelům z členských států EPO, 24,5 % přihlašovatelům z USA a 12,3 % přihlašovatelům z Japonska. U více než čtvrtiny (25,4 %) evropských patentů bylo požádáno o tzv. jednotný účinek, tedy o současnou validaci v 18 zemích, které dosud přistoupily k systému jednotného patentu. O validaci svých evropských patentů v roce 2024 v České republice požádalo 5315 majitelů. Tento počet představuje 7% nárůst oproti roku 2023 a svědčí o tom, že Česká republika je vnímána jako země, kde stojí za to své inovace chránit.

Jana Engelová Pavková,
Úřad průmyslového vlastnictví