V technologickém světě dnes rozhoduje rychlost, schopnost učit se a odvaha dělat věci jinak. Právě díky těmto kvalitám se čes­ký Vortex Cloud za pouhé tři roky dostal mezi nejrychleji rostoucí partnery Google Cloud v regionu EMEA. O cestě, která vedla od malých projektů k mezinárodním spolupracím, jsem hovořila s IT expertem a technickým šéfem české pobočky Vortex Cloud Tomášem Papežem.

Firma vznikla teprve před třemi lety a už jste se dostali mezi nejrychleji rostoucí partnery Google Cloud v regionu EMEA. Jak se to podařilo?

Zvládli jsme to díky poctivé práci. Začátky nebyly jednoduché, protože jsme museli přesvědčit trh i samotný Google, že i když jsme mladá firma, máme silný tým. Dělali jsme malé projekty, sbírali reference a postupně si budovali důvěru.

Google je „numbers-driven“ společnost a za hezký úsměv tam nic nedostanete. Soustředili jsme se tedy hlavně na infrastrukturu, migrace a efektivní provoz cloudu. Ale už tehdy jsme věděli, že skutečná síla je právě v datech. Jedním z prvních klíčových lidí, které jsme najali, byl Samuel Kožuch – datový expert, který dříve pracoval pro značky jako Nike nebo Victoria’s Secret. Díky němu jsme mohli stavět na zkušenostech z datové integrace, analytiky i využití generativní AI pro práci s daty.

Vortex Cloud vznikl z mezinárodního prostředí s kořeny v Izraeli. Jak funguje český tým v rámci celé skupiny?

Společnost má globální strukturu, která propojuje týmy z Portugalska, Španělska, Kypru, Izrae­le a Česka. Původní foundeři pocházejí z Izraele, což do firmy přineslo silný startupový mindset – rychlost, tah na branku a orientaci na výsledek. Český tým ale funguje samostatně a zároveň je srdcem celé skupiny. Jsme první pobočka Vortexu a z Česka poskytujeme technologickou podporu klientům napříč regiony. Businessové funkce jsou rozložené po jednotlivých trzích, takže pracujeme hodně remote, ale zůstáváme v úzkém kontaktu.

V čem spočívá vaše konkurenční výhoda?

Rozumíme technologiím, ale zároveň i businessu, který na nich stojí. Umíme klientům ukázat, jak z cloudu udělat zdroj hodnoty, ne jen náklad. Nepřinášíme univerzální řešení, ale vždycky hledáme, co konkrétní firma skutečně potřebuje. Silnou stránkou je také náš tým. Kombinujeme zkušenosti lidí, kteří dříve pracovali pro globální značky, s rychlostí a přístupem startupu. Díky partnerství s Google Cloud máme přístup k nejnovějším technolo­giím a best practices, ale náš úspěch nestojí jen na tom. Umíme tyto znalosti propojit s vlastním know-how a přenést je na jakýkoliv trh, což nám dává velkou výhodu.

Předtím jste působil v Kiwi.com. Dnes mimo jiné vedete i komunitu Tech Exec. Pomáhají vám tyto zkušenosti v podnikání?

Rozhodně. Práce pro Kiwi pro mě byla obrovská škola. Naučil jsem se, jak technologie skutečně ovlivňuje business a jak vypadá rychlý růst i škálování v měřítku, které tehdy v Česku skoro nikdo nedělal. Dnes se to snažím předávat dál, ať už ve Vortexu, nebo skrze komunitu Tech Exec, kterou jsem pomáhal zakládat. Ta vlastně propojuje technologické lídry napříč českou scénou od startupů až po enterprise firmy. Dnes už je to zavedená komunita s vlastní dynamikou, kde se skutečně potkávají ti nejlepší z oboru, kteří reálně ovlivňují směr české technologické scény. Sdílíme tu zkušenosti, řešíme praktické problémy a učíme se jeden od druhého.

Zároveň mentorujete startupy v rámci Goo­gle for Startups Accelerator. Co to vlastně obnáší?

Je to dost podobné, protože jde hlavně o sdílení zkušeností. Startupy často přicházejí s výborným nápadem, ale chybí jim technický nebo obchodní pohled na to, jak ho posunout dál. Pomáhám jim nastavit produkt, procesy nebo přemýšlení o škálování. Stejně tak působím i v Czech­Investu, kde podporuji mladé podnikatele v rozjezdu jejich nápadů a proměně v životaschopné projekty. Věřím v digitalizaci a v to, že právě startupy jsou motorem změny. Vždyť už dnes tvoří zhruba 5 % českého HDP a zaměstnávají přes 150 000 lidí.

Vedle mladých projektů, jimiž se zabýváte, ale spolupracujete i s velkými značkami, jako jsou Alza nebo GymBeam. Čím se projekty liší a co představuje práce pro tak velké firmy?

U takových firem se většinou zaměřujeme na práci s daty a na to, jak díky nim zefektivnit provoz v cloudu. Pomáháme jejich týmům lépe pochopit, jak z dat dostat maximum. Nejen pro reporting, ale hlavně pro rozhodování napříč odděleními nebo i pro provoz samotného cloudu a školení zaměstnanců. Například jsme řešili, jak data propojit, aby dávala větší smysl, a zároveň jak optimalizovat náklady na jejich zpracování. Byla to výzva, protože firma pracuje s obrovským množstvím informací v téměř reálném čase a na těchto datech stojí a padá celý provoz.

Naším cílem bylo zvládnout migraci systému tak, aby proběhla technicky bezchybně a business to ani nepoznal. To byl velký oříšek, ale díky přípravě, dobré komunikaci a zapojení interních týmů to šlo hladce. Není to ale jen o technice. Každý takový projekt vyžaduje správné řízení, jasnou komunikaci směrem dovnitř firmy a také školení lidí, kteří s novým systémem pracují. Bez toho by se i ta nejlepší technologie minula účinkem.

Když mluvíte o efektivitě a automatizaci, nedá se nezmínit umělá inteligence. Hodně se v poslední době mluví o AI agentech. Jakou roli u vás hrají?

Umělá inteligence dnes hraje obrovskou roli skoro ve všem, co děláme. Nejde ale o to, abychom naskočili na trend. Spíš se snažíme AI využít chytře. My ji používáme hlavně tam, kde dokáže šetřit čas a zbavit lidi rutiny. Máme interní AI agenty, kteří pomáhají třeba s migracemi nebo odhalováním chyb. Jeden z našich nejnovějších agentů třeba automaticky převádí datové dotazy mezi různými platformami, kontroluje jejich správnost a nasazuje je do provozu bez zásahu člověka a bez dopadu na data.

V praxi tak funguje jako digitální kolega, který převezme tu nejméně zábavnou část práce. Každý náš člověk je tak AI-empowered. Ale používáme AI výhradně bezpečně. Chceme, aby byla pomocníkem, ne rizikem. I proto stavíme na Google Cloudu. Jejich přístup k enterprise AI a důraz na bezpečnost jsou úplně jinde než různé „garážové“ experimenty.

Máte už konkrétní data o tom, jak vám nebo vašim klientům šetří čas a náklady? A kde podle vás zatím naráží na limity?

AI dokáže ušetřit čas i peníze, ale jen když víte, proč ji používáte. Bez jasného cíle a kvalitních dat je to jen honění bubliny. Většina našich projektů přinášela nový business, ale někdy šlo i o to, aby firma působila inovativně a držela krok s konkurencí. V jednom případě to klientovi pomohlo získat investici. AI bez kvalitních dat nefunguje. Proto u většiny klientů začínáme tím, že jim pomáháme jejich data nastavit a vyčistit, aby se na nich dalo stavět dál.

Oslovujete firmy ke spolupráci vy, nebo se vám spíš ozývají samy?

Do současnosti jsme rostli hlavně díky referencím a skvělému vztahu se samotným Googlem. Většinu nových projektů jsme získali díky spokojeným klientům, kteří nás doporučili dál. Teď, když jsme se posunuli, profesionalizujeme i marketing a obchod. Chceme být aktivnější v oslovování firem, které řeší některý z problémů v naší specializaci od infrastruktury přes data až po AI. Zároveň si chceme udržet osobní přístup, na kterém jsme vyrostli.

Kam chcete nabídku služeb posunout v následujícím roce?

Příští rok pro nás bude hlavně o umělé inteligenci, datech, bezpečnosti a platformě Gemini Enterprise. Chceme tyhle oblasti víc propojit a posílit, protože s rozvojem AI přicházejí i nové typy hrozeb. Začneme se víc soustředit na bezpečnost dat i celé infrastruktury a zároveň rozšiřujeme tým kolem AI a dat, kde vidíme obrovský potenciál. Růst čekáme hlavně v managed services a ve spolupráci s enterprise klienty. Posilujeme i partnerství s Cloudflare, Datadogem nebo MongoDB a chystáme spolupráci s dalším globálním hráčem, která nám otevře nové možnosti napříč cloudovým ekosystémem.

ptala se Dana Halušková